Katalog der ballonhistorischen Sammlung Oberst von Brug

Als im Jahre 1783 der erste Heißluftballon der Brüder Montgolfiere über 1700 Meter in die Luft stieg, war die Öffentlichkeit von diesem Ereignis fasziniert. In der kurzen Zeit vom 5. Juni bis zum 1. Dezember 1783 wurde die Ballonfahrt für den Menschen entwickelt. Die zwei auch heute noch - 200 Jahre später - gebräuchlichen Ballontypen, der Heißluftballon - auch Montgolfiere genannt - und der gasgefüllte Ballon - die Charliere - wurden in nahezu parallelen Experimenten erprobt. Hierbei ging man, ähnlich wie bei den Weltraumflügen der jüngsten Vergangenheit, wie folgt vor: Zuerst stiegen unbemannte Ballons auf, dann gab man ihnen Tiere mit auf die Reise, bis schließlich die Technik sicher genug schien, daß auch Menschen Ballonaufstieg und Ballonfahrten wagen konnten. Die Anwendung für die militärische Aufklärung folgte nur wenige Jahre später, entsprechend den Aufklärungssatelliten unserer Zeit. Bezeichnenderweise hatte die Revolutionsarmee der jungen französischen Republik mit Hilfe des Ballons l
Entre-prenant den gegnerischen Aufmarsch in der Schlacht von Fleurus am 26. Juni 1794 ausgekundschaftet und nicht zuletzt deswegen diese Schlacht gewonnen. Die Erfindung des Ballons fällt in jene Zeit des großen gesellschaftlichen Umbruchs in Europa, der durch die Französische Revolution markiert ist. Die ersten Aufstiege fanden noch im "Ancien Regime" - vor königlichen Familien und Hofgesellschaften -statt. Hier belebte sich noch einmal der Sinn für barocke "Schaufestlichkeiten". Solche Veranstaltungen griffen aber bereits über den exklusiven, höfischen Rahmen hinaus; sie entsprachen damit dem erwachten Bedürfnis für sensationelle Massenspektakel. Vierhunderttausend Personen erlebten -zeitgenössischen Berichten zufolge - jenen historischen- Ballonaufstieg vom 1. Dezember 1783 in den Gärten der Tuilerien. Die graphischen Blätter, das Kleinschrifttum und auch die wissenschaftlichen Abhandlungen aus den ersten Jahrzehnten der Ballonfahrt spiegeln den Zeitgeist - das Erstaunen, die Sensation und die Erwartungen - wider, mit dem die Menschen die Eroberung der Luft verfolgten. Die "frühe Ballonfahrt" ist zu einem reizvollen, kulturgeschichtlichen Sammelgebiet geworden. Die Bibliothek des Deutschen Museums hat 1905, zwei Jahre nach ihrer Gründung, eine besonders umfangreiche und wertvolle Sammlung von Graphik, Kleinschrifttum und Büchern zur frühen Ballongeschichte gestiftet erhalten. Der Katalog dieser Sammlung soll einerseits das Abenteuer der Ballonfahrt in ihren Anfängen wieder lebendig werden lassen, andererseits ist er als Nachschlagewerk, als Arbeitsinstrument für den Sammler, Händler und Bibliothekar gedacht. Kann der Katalog diesen beiden Ansprüchen genügen, so möge er dem geneigten Leser auch noch ein ästhetisches Vergnügen bereiten.